英甲球队斯托克波特郡主席回忆与中国的缘分

• 2026-10-28

近日，英甲球队斯托克波特郡的主席史蒂夫·贝利斯接受了香港媒体的采访，分享了俱乐部与中国足球之间长达25年的深厚关系。贝利斯提到，早在2004年，斯托克波特郡在中国进行的一场比赛吸引的观众人数竟超过了曼联与巴萨当时的比赛观众。此外，贝利斯回忆起自己在过去六年的第105次中国之行中，在一次英国文化协会的活动上与一位苏格兰男子的有趣碰面。“他让我记得给他讲讲关于斯托克波特郡的故事。”贝利斯笑着说，“我告诉他，这里讲斯托克波特郡的故事可是我。”贝利斯自1989年首次加入俱乐部以来，与斯托克波特郡之间的情感愈发深厚，那位来自格拉斯哥的男子的故事更为他的经历增添了丰富的色彩。

这位男子曾在中国的偏远地区教英语，他走进一间教室时发现有学生穿着斯托克波特郡的球衣，询问来源时，孩子却只说是哥哥的。后在乌鲁木齐的一家酒吧，看到墙上挂着的斯托克波特郡围巾，酒吧经理说明这些年斯托克波特郡在当地留下的印记仍然存在。早在25年前，这段特别的缘分始于一次在曼彻斯特的偶遇，如今，这家位于英格兰西北部的中型俱乐部与一个拥有14亿人口的发展中国家建立了密切的联系。

贝利斯表示，斯托克波特郡在英格兰的顶级俱乐部光环下，凭借创造力逐步崛起。“2004年在中国的那场比赛，真是令我们感到自豪，观众人数绝对超过了曼联和巴萨。”他还幽默提到，“在营口这地方，我们确实是比曼联更受欢迎。”斯托克波特郡多次来到中国，留下了精彩的故事，比如人力车比赛、感人的爱情故事、风水大师，以及主教练在50岁时重新上场踢球，甚至像普通人一样赠送现金。贝利斯说，球队将于本周六开始为期11天的中国行，随行的还有前球员迈克·弗林和凯文·弗朗西斯，他甚至以弗林的名字为自己的狗命名。

回到2001年，第一次进入中国的球员们对这一切感到麻烦，但现在的球员们则要求前往中国，因为他们听闻了许多精彩的故事。1989年，贝利斯以商务经理身份加入斯托克波特郡，俱乐部当时在英格兰第四级别联赛中低迷，他通过一系列社区活动，将观众人数提高了600%，并培养了“职业足球中最年轻的付费观众群体”。进入新千年，俱乐部成功爬升至英格兰第二级别，与曼城等队竞争。

在一次偶遇中，贝利斯与商人彼得·高讨论到了中国足球的热潮：“当时我脑海中迅速想到，我们也在关注中国这个崛起的足球市场。”于是，斯托克波特郡开始接待来自曼彻斯特商学院的中国学生，提供美食和饮品，尽管比赛时可能表现不佳，他们的到来也让现场更加热闹。贝利斯深信，“中国将是一个值得我们参与的兴奋市场”，但他也了解到品牌尚未发展到可以直接进入北京、上海等大城市的水平，所以他们决定前往那些未被开发的地方。

2001年，斯托克波特郡首度踏上中国巡回之旅，前往武汉、四川和陕西，并将比赛收入的75%用于资助贫困家庭的年轻球员去英国接受培训。这当中有一个名叫张晓彬的球员，曾在斯托克波特郡效力两年，还与俱乐部介绍的中国女生发展了感情。之后，他还辗转新西兰和澳大利亚，最终加盟北京国安。贝利斯打趣说：“人们开始称呼我们不仅是足球俱乐部，还是婚恋介绍所。”他还提到，有糖果比赛的情景，比如两名球员在成都比赛谁能先回到酒店，胜出的人给人力车司机小费的金额相当于他三个月的工资。又有一次，球队乘巴士前往比赛地点，因车速过快，球队主席感到不适要求停车，结果一行人无意间被困在了“典型的中国乡村”，周围皆为稻田，极具当地特色。